Het is niet alleen fruit dat wordt gekoeld en daardoor langer houdbaar is. Ook groenten, bevroren etenswaren en bloemen worden in koelingen bewaard. ‘En we maken ook airco’s voor kantoren. Werken in de koudetechniek is heel afwisselend’, zegt Bertus van de Pol. Hij is hoofd Techniek bij Van Kempen Koudetechniek in Tiel en vertelt enthousiast over het nieuwe keuzevak Koudetechniek dat hij samen met docent Henk Hendrikx van het Lingecollege aan het opzetten is.

TechExplore24

Het nieuwe keuzevak gaat in het nieuwe schooljaar van start en komt er in het kader van het project TechExplore24. Via dit project maken vmbo-leerlingen in Rivierenland vaker en beter kennis met techniek en technologie. Dat gebeurt in samenwerking met bedrijven werkzaam in de techniek of technologie, zodat vmbo’ers een indruk krijgen van de beroepsmogelijkheden die zijn. Zo kunnen ze een betere keuze voor een (technische) vervolgopleiding maken.

Oriëntatie op techniek

Henk Hendrix is docent PIE (Produceren, Installeren en Energie) bij het Lingecollege. ‘Wij bereiden onze leerlingen voor op hun werkende leven. Daarbij is het belangrijk om ze te helpen met hun oriëntatie op de wereld. Bijvoorbeeld op het bestaan van allerlei opleidingen in de techniek en een vak als monteur in de koudetechniek. We eten appels in de winter en vinden dat heel gewoon. Dat daar koudetechniek voor nodig is, weten de meeste mensen niet.’

Vooral in het Rivierenland, waar veel fruittelers zijn gevestigd, speelt koudetechniek een belangrijke rol. Maar ook andere voedingsmiddelen worden gekoeld bewaard. Vandaar dat Van Kempen Koudetechniek in heel Nederland koelinstallaties plaatst, maar ook in het buitenland, bijvoorbeeld in Duitsland, België, Engeland, Portugal en Zwitserland.

Interessante partner

Docent Henk Hendrix is blij met het contact met het Tielse bedrijf, dat hij een leuke en interessante partner noemt. ‘Bij Van Kempen zeiden ze: natuurlijk werken we mee aan een nieuw keuzevak over koudetechniek. We willen graag jonge mensen interesseren voor ons vak. Eigenlijk is het een inkopper: het Lingecollege aan de Teisterbantlaan en het bedrijf liggen maar tweehonderd meter uit elkaar.’

Bertus van de Pol benadrukt dat er veel vraag is naar technisch geschoolde mensen. ‘De uitstroom van mensen is groot, er gaan veel vakmensen met pensioen. En de instroom is laag, terwijl er juist meer werk is. Denk alleen maar aan de energietransitie en de klimaateisen, waardoor er meer met warmtepompen wordt gewerkt.’

Op de werkvloer

Het nieuwe keuzevak Koudetechniek duurt acht weken. Leerlingen krijgen op school les over koudetechniek en gaan bij Van Kempen aan de slag met enkele praktische opdrachten. ‘Op school gaan we bijvoorbeeld roestvrijstalen plaatjes bewerken, die ze bij Van Kempen gaan lassen’, legt Henk Hendrix uit. ‘Het is belangrijk dat leerlingen ervaren hoe het er op de werkvloer in een bedrijf aan toe gaat en wat er allemaal komt kijken bij koudetechniek.’

Veelzijdig vak

Het is een veelzijdig vak, waarbij kennis van werktuigbouwkunde, elektrotechniek en mechatronica belangrijk zijn. ‘Als koelmonteur heb je bijvoorbeeld ook met automatisering van installaties te maken’, meldt Bertus van de Pol.

Hij volgde de opleiding Werktuigbouwkunde aan de toenmalige MTS in Tiel en werkte als stagiair bij Van Kempen Koudetechniek. Na zijn opleiding ging Bertus van de Pol bij het bedrijf aan de slag als hulpmonteur in de werkplaats. ‘Later werd ik servicemonteur in de buitendienst. Daarnaast deed ik koelopleidingen op avondscholen. Daardoor en door ervaring in de praktijk op te doen, bouw je je kennis op.’