Plantkunde, keuzedeel van mbo Biologisch Medisch Analist

Planten verbeteren om zo gezonde groenten op de markt te kunnen brengen, daar wil derdejaars mbo-student Fleur op den duur misschien wel haar werk van maken. Ze heeft familie die werkzaam is in de tuinbouw. Op de middelbare school vond ze chemie en biologie de leukste vakken. Vandaar dat ze voor de opleiding Biologisch Medisch Analist op het Rijn IJssel heeft gekozen. Binnen deze opleiding koos ze voor het keuzedeel Plantkunde en ecologie.

‘Het is een ontzettend interessante opleiding. Je leert hoe cellen werken’, verklaart Fleur. Ze loopt haar eerste stage bij een bedrijf dat zaden veredelt om zo sterke plantenrassen te kunnen kweken.

Plantkundelaboratorium Tech Plaza

Verschillende groepjes studenten hebben in het gloednieuwe plantkundelaboratorium op de tweede verdieping van Tech Plaza in Arnhem onder meer maïsplantjes gekweekt. ‘We hebben de maïsplantjes net beoordeeld’, vertelt Fleur. ‘De plantjes hebben verschillende voedingsstoffen gehad, waardoor je ook verschillen in groei ziet.’

Docent Biologie Ruud Boertjes legt uit dat het ene maïsplantje geen ijzer heeft gehad, wat essentieel is voor het vormen van bladgroenkorrels, andere plantjes hebben geen stikstof of fosfaat gehad. ‘Zo leren studenten kijken en ontdekken wat bijvoorbeeld bemesting of juist geen bemesting met een organisme doet.

Deze proef illustreert in het klein hoe ecologie in het groot werkt. Kleine verschillen in aanbod voor vegetatie kunnen grote verschillen maken voor een natuurgebied. Zo zorgt de vergrote uitstoot van stikstof door auto’s indirect voor onder meer doodgeboren vogeltjes. Door te veel stikstof verdwijnen waardplanten van bepaalde insecten, waardoor vogels voedsel tekortkomen, waardoor jongen te weinig reserves meekrijgen in het ei.’

Visueel resultaat

Studenten Roy en Teun staan zorgvuldig een hoeveelheid glucose (suiker) af te wegen. ‘Dit is voedingsmiddel voor het maïsplantje’, meldt Teun. ‘Deze opleiding is fifty-fifty praktijk en theorie. Dat is pittig, maar ook fijn.’ Student Roy knikt instemmend: ‘We doen veel proefjes, dat is afwisselend. Je bent niet alleen met cijfers en theorie bezig, maar er is visueel resultaat. Je moet wel precies en steriel werken. Dat is niet makkelijk, maar wel leuk.’

Roy loopt stage bij het Nederlands Instituut voor Ecologisch Onderzoek in Wageningen. Hij helpt er mee met experimenten. ‘En ik mag zelf een experiment verzinnen.’

Marinebiologie

Sara en Ian hebben de maïsplantjes opgemeten en ze hebben de Ph-waarde, de zuurgraad, van het water waarin de verschillende plantjes zijn opgekweekt gemeten. ‘We hebben de bovenkant van de plantjes gemeten. Daar zat behoorlijk wat verschil in. En we hebben de wortels gemeten’, verklaart Ian. Op school vonden ze biologie allebei heel leuk. Sara vertelt dat ze de kant van de marinebiologie op wil. ‘Onderzoek doen aan koraalriffen. En het klinkt misschien gek, maar ik vind haaien heel leuk en interessant. Haaien waren bijvoorbeeld al op de wereld toen er nog geen bomen waren.’

Ian weet nog niet of hij gaat doorstuderen of aan het werk gaat als biologisch medisch analist. Sara ziet de mbo-opleiding die ze volgt als een goede voorbereiding op een hbo-opleiding.