Het mooie van meedoen aan de First Lego League voor leerlingen van basisscholen is dat het niet alleen gaat over met lego een slimme robot bouwen en programmeren, leerlingen worden ook uitgedaagd om oplossingen voor een innovatief project te bedenken én ze leren heel goed samenwerken. ‘De First Lego League omvat àlles, dat leerzaam is voor kinderen. Ze bedenken zelf iets als team en moeten dus met elkaar overleggen wat ze wel en niet gaan doen’, vertelt Jochem Aaldering, leerkracht aan de DaVinci-basisschool in Zevenaar. Als leerkracht begeleidt hij dit jaar voor de vierde keer een team van negen leerlingen dat meedoet aan de First Lego League.

De andere teams die meededen aan de regiofinale waren van de DaVInci-basisschool in Westervoort, De Lindekring in Sint Agatha en Het Sparrenbos in Rosmalen. De overige twintig teams uit de regio Arnhem-Nijmegen, die meedoen aan de lego-wedstrijd, maar die door corona niet op tijd klaar waren, spelen in juni hun eigen finale.

Team BlikFit

Het team BlikFit van de DaVinci-school won onlangs de First Lego League-finale van de regio Arnhem-Nijmegen. De naam BlikFit is gekozen, omdat een robot van blik is en de robot iedereen fit houdt. Daarmee verwijst het team naar het thema RePlay van de wedstrijd. Via dit thema kregen de leerlingen de opdracht ‘iets’ te bedenken dat kinderen en volwassenen aan het bewegen en spelen brengt. ‘Eigenlijk moesten ze een nieuwe sport bedenken’, vertelt Jochem Aaldering. ‘De leerlingen hebben bedacht dat door corona veel mensen thuis zijn en te weinig bewegen. Aangezien alleen bewegen niet leuk is, hebben ze een robot bedacht waarmee je samen kunt bewegen.’ De robot is gekoppeld aan een app met allerlei beweegprogramma’s, zo is het idee. Die app staat weer in verbinding met een fitbit, een soort horloge, dat registreert welke bewegingen je maakt. De app leest ’s avonds de fitbit en stelt dan een programma samen met de bewegingen die je tekortgekomen bent.
De leerlingen hebben bedacht dat de robot een schermpje op zijn buik krijgt, dat via Teams verbinding maakt met andere mensen die dezelfde oefeningen doen, legt leerkracht Jochem Aaldering uit. ‘Voor dit schermpje hebben de leerlingen contact gelegd met het bedrijf ProWise dat digiborden maakt. De robot bestaat uit een prototype van karton. De leerlingen hebben ook een bedrijf gevonden dat een prototype van de robot wil maken. Maar dat duurt drie maanden, dus dat lukte niet op tijd voor de regiofinale.’

Naar een hoger niveau

De teams die meedoen aan de First Lego League worden beoordeeld op het project dat ze hebben bedacht, op de punten die de robot bij elkaar speelt en op hoe het team heeft samengewerkt (core values). Jochem Aaldering is ontzettend trots op de leerlingen van team BlikFit. ‘De kracht dit jaar is dat ze een hele goede robot hebben gebouwd en geprogrammeerd, die heel veel punten pakte bij de missies. En ook dat de leerlingen het project heel goed hebben aangepakt. Er waren praktisch geen conflicten, er werd naar elkaar geluisterd en de leerlingen vulden elkaar aan. Zo hebben ze elkaar naar een hoger niveau gebracht.’

Vanwege de Covid-19-pandemie heeft het langer geduurd voordat de finale was en was die voor het eerst online. Normaalgesproken komen alle circa dertig teams voor de regiofinale bij elkaar in Junior Technovium in Nijmegen en is er een feestelijke stemming. ‘Dit jaar was alles anders. Ook de voorbereiding op school is gedeeltelijk online via Teams gedaan’, vertelt Jochem Aaldering. ‘Toch ging de regiofinale online heel goed. Elk team moest vooraf een filmpje opsturen om te laten zien wat de robot kan. Het project en de core values hebben de leerlingen online toegelicht aan de jury. Het was natuurlijk wel jammer, dat de ouders, opa’s en oma’s, andere leerlingen en leerkrachten er nu niet bij konden zijn.’

Beneluxfinale

Het team BlikFit doet zaterdag 17 april mee aan de Beneluxfinale. De winnaar daarvan gaat door naar de wereldfinale. ‘Dat is heel mooi om mee te maken. Het gaat allemaal heel officieel, net als bij de Olympische Spelen’, weet Jochem Aaldering uit ervaring. ‘Het mooiste dat het team heeft geleerd, is dat ze zelf de vergaderingen hebben voorbereid en hebben gehouden. Er was elke week een andere voorzitter en een andere notulist. Andere jaren heb ik dat als leerkracht gedaan. Nu was ik er als toeschouwer bij.’