Vmbo-leerlingen hebben net gipsafdrukken van de zolen van hun sneakers gemaakt, als onderdeel van het Sterk Techniek Onderwijs-programma. Ze bestuderen de profielen van de verschillende zolen nauwkeurig. Je ziet zoiets wel eens op tv in politieserie, maar zelf hebben ze dit nog nooit eerder gedaan. Bij het CSI-project van TechnoDiscovery in NewTechPark krijgen de scholieren bovendien instructies van twee politiemannen. 

Even later leggen de agenten uit hoe de leerlingen met een kwastje heel fijn poeder over een plastic vel kunnen verspreiden, waardoor vingerafdrukken zichtbaar worden. Een spannend klusje, dat concentratie vraagt. De vmbo’ers luisteren aandachtig en gaan voorzichtig te werk. Het CSI-project, is een van drie spannende techopdrachten, die ze deze ochtend uitvoeren. 

CSI-project in NewTechPark Apeldoorn. Foto Gerard Burgers

Escaperoom Mens & Gezondheid

Een ander groepje leerlingen is fanatiek bezig codes te ontdekken in de Escaperoom Mens & Gezondheid. De codes geven toegang tot lades met medische apparatuur waarmee ze een zieke patiënt kunnen redden. Smakelijke geuren verraden dat een derde groepje scholieren mini-pizza’s aan het bakken is, het eindresultaat van de workshop Gezondheid & Techniek over Techkaas. ‘We weten nu het verschil tussen plantaardige kaas en kaas die gemaakt is van dierlijke eiwitten’, vertelt een leerling. ‘En hoeveel koeienmelk er nodig is om kaas te maken. En ook hoe het werkt met dierlijke vetten en cholesterol.’

Ecosysteem van techlabs

Jacob Brobbel, manager van NewTechPark in Apeldoorn. Foto Gerard Burgers

Jacob Brobbel, manager van NewTechPark, kijkt met een glimlach naar de vmbo’ers, die enthousiast in de weer zijn met de workshops. TechnoDiscovery vormt een onderdeel van NewTechPark gevestigd in een fabriekshal van de vroegere Zwitsalfabriek aan de Vlijtseweg in Apeldoorn. ‘Mijn belangrijkste rol is de doorontwikkeling van het ecosysteem van techlabs, waarin mensen van 8 tot 80 op een innovatieve en creatieve manier ontdekkend leren’, verklaart Jacob Brobbel. Verandering en creativiteit zijn daarbij leidend. ‘De wereld om ons heen verandert voortdurend. Het vraagt creativiteit om te manieren te bedenken hoe we met die veranderingen omgaan. Daarnaast is er structuur nodig. De balans tussen die twee is essentieel om vertrouwen en continuïteit te waarborgen.’

Samen met bedrijven en onderwijs

Naast TechnoDiscovery zijn er tal van andere activiteiten in NewTechPark, die allemaal ontstaan door samenwerking tussen het technische bedrijven in en om Apeldoorn en het onderwijs, van basisscholen tot vmbo- en mb-onderwijs. ‘Innoveren en leren is niet alleen belangrijk voor scholieren, maar ook voor volwassenen met een baan in de techniek’, benadrukt Jacob Brobbel. ‘Bedrijven zijn bezig met de techniek van vandaag en morgen. Dat betekent dat ze hun medewerkers willen herscholen, zodat ze met nieuwe techniek en technologie kunnen werken. Denk aan complexe oplossingen, zoals warmtepompen, die samenwerken met zonnepanelen of kennis over gelijkstroom.’

Vijftig technische bedrijven

NewTechPark is sinds ruim twee jaar een vereniging waar zo’n vijftig technische bedrijven lid van zijn. De bedrijven zijn actief betrokken bij de activiteiten in NewTechPark, van de workshops voor basisschoolleerlingen en vmbo’ers tot het praktisch onderwijs aan mbo’ers van Aventus. Drie installatiebedrijven werken bijvoorbeeld mee aan de praktijkruimte Climate Experience, die wordt voorzien van duurzame installatietechniek. 

Bredenoord, bekend van de aggregaten, is in het NewTechPark bezig met de inrichting van een gelijkstroom-(DC)-lab. Gelijkstroom is onder meer nodig op bouwplaatsen of om vrachtwagens en schepen van energie te voorzien. Dat is een innovatieve ontwikkeling waar hard aan wordt gewerkt. ‘Bredenoord gebruikt het gelijkstroomlab voor een deel van zijn Research & Development-activiteiten, andere bedrijven gebruiken het om hun medewerkers te herscholen en scholieren kunnen er ook terecht’, vertelt Jacob Brobbel. ‘We zouden dolgraag zien dat nog meer grote en kleinere technische bedrijven zich aansluiten bij NewTechPark.’

Zeven Werelden van Techniek

De Zeven Werelden van Techniek zijn thema’s, die je terugziet bij de tech-activiteiten in het NewTechPark. Denk aan Energie, Water en Veiligheid, Mens & Gezondheid en Wonen, Werken & Verkeer. ‘Hi-tech & Science is een nieuw thema dat we hebben toegevoegd’, zegt Jacob Brobbel. Hij geeft aan dat zo’n 3.500 basisschoolleerlingen en enkele honderden vmbo’ers, mbo’ers en hbo-studenten jaarlijks deze technische ontdekplek bezoeken.

‘De grote onderwijsinstellingen zijn bij ons aangesloten, maar we zouden het ook fijn vinden als kleinere scholen de weg weten te vinden naar het NewTechPark.’

Een groep mbo’ers van de opleiding Smart Mobility van Aventus zit geconcentreerd te werken achter laptops. Ze zijn bezig met het bouwen van een motor op waterstof voor een miniatuurauto. Derdejaars van de mbo-opleiding Smart Building van Aventus zitten in een andere ruimte en bestuderen constructies voor de nok van een gebouw. Een van hen meldt: ‘We zijn ons aan het voorbereiden op de bouwvergadering waar we zo heen gaan.’