Een airco werd voorheen vaak als luxeproduct gezien, maar tegenwoordig laten veel meer mensen een luchtbehandelingsapparaat installeren, constateert Andy Roulaux (39).  Een moderne airco is een luchtwarmtepomp, die lucht zowel koelt als verwarmt. Daar ziet Andy Roulaux, al vele jaren werkzaam als installateur, een gat in de markt. 

‘Veel mensen waren al op zoek naar een alternatieve manier om hun huis te verwarmen. Nu de gasprijzen sky high gaan, zie je de vraag naar airco’s enorm toenemen’, verklaart hij. ‘Dat is voor veel mensen een betaalbaar alternatief voor een warmtepompinstallatie. Zo’n aircosysteem plaatsen is veel eenvoudiger, én je kunt het combineren met zonnepanelen.’

Nightriderlichtje op scooter

Als jongen was Andy Roulaux al geïnteresseerd in techniek. ‘Ik maakte bijvoorbeeld zelf zo’n printplaatje met een Nightrider-lampje op mijn scooter’, vertelt hij met een lach. In de eerste klas mavo/havo ontdekte hij dat hij liever meer met zijn handen werkte. Hij stapte over naar een vmbo-elektro-opleiding en volgde later de BBL-opleiding EMSI, Eerste Monteur Sterkstroominstallaties. 

‘Ik werkte als elektromonteur bij Nikkelen in Groesbeek en ging een dag in de week naar school. We deden veel renovatieprojecten in woonhuizen, waarbij we ook zelf sleuven in muren moesten frezen. Dat was niet mijn tak van sport’, vertelt Andy Roulaux. 

Via een vriend kwam hij bij DKC Totaaltechniek in Wijchen terecht. Daar installeerde hij onder meer klimaatinstallaties bij voedingsbedrijven en kwam zo in aanraking met ventilatiesystemen. ‘DKC is een prima bedrijf’, vertelt de kersverse ondernemer. ‘Maar het idee om een eigen bedrijf AR Techniek te beginnen, daar speelde ik al geruime tijd mee.’

Salderen aan banden

‘Als volgend jaar het salderen, het terugleveren van elektriciteit van zonnepanelen aan het elektriciteitsnet, aan banden wordt gelegd, gaan mensen nog meer nadenken hoe ze met hun zelfopgewekte energie hun huis of bedrijf kunnen verwarmen’, redeneert Andy Roulaux. Hij becijfert dat de aanleg van een warmtepompsysteem al gauw 10.00 tot 15.000 euro kost. ‘Voor een tiende van die prijs heb je een luchtwarmtepomp, waarmee je een ruimte in je huis of bedrijf kunt verwarmen.’ 

Dat laatste is even opletten: bij een aircosysteem moet er per ruimte een unit worden geplaatst. ‘Dat is geen probleem’, meent Andy Roulaux. ‘Bij bedrijven installeer ik al jaren grote installaties waar bijvoorbeeld dertig airco’s op een grote machine zijn aangesloten. Dat werkt prima.’