Bushokjes en station- en perroninrichtingen produceren en plaatsen. Dat vormde ooit de basis van de werkzaamheden van OFN uit Geldermalsen. Inmiddels doet het bedrijf veel meer dan dat. ‘We houden ons bezig met het inrichten van de buitenruimte door zoveel mogelijk circulair materiaal te gebruiken’, zegt Mark Hofman, Manager Business Development bij OFN.
Verkeersborden behoren inmiddels ook tot de producten die het bedrijf vervaardigt en wel van heel bijzonder materiaal. Mark Hofman: ‘Rijst komt ongepeld en ongevliesd naar Nederland. Bij de productie van consumptierijst blijven de vliesjes over. Met toevoeging van steenzout en minerale olie wordt daar plaatmateriaal van gemaakt voor verkeersborden. Die borden hebben een levensduur van 80 jaar.’ Rijstvlies geeft de verkeersborden daarnaast nog een bijzondere eigenschap, vervolgt Mark Hofman: ‘De borden zijn honderd procent circulair op productniveau; als er een stuk gaat, kunnen we van het materiaal exact hetzelfde bord maken.’

Parkeergarages van accoyahout

Naast verkeersborden behoren onder andere ook geluidschermen, parkeergarages, wegmeubilair, lichtmasten en hectometerpaaltjes tot het assortiment van OFN. ‘Bij alles dat we doen, zoeken we naar materialen met een zo laag mogelijke CO2-footprint en zoveel mogelijk circulair dus’, vertelt Mark Hofman. ‘We zijn nu bijvoorbeeld bezig met een parkeergarage met een gevel van accoyahout. Dat hout wordt in Arnhem geacetyleerd waardoor het minder kwetsbaar is voor rot en schimmel. Daardoor heeft accoyahout 25 jaar garantie bij grondcontact en 50 jaar wanneer het boven de grond wordt toegepast.’
Deze innovaties zijn de reden dat steeds meer overheden, aannemers en andere organisaties OFN weten te vinden. ‘Iedereen wil immers op een verantwoorde manier werken aan de wereld van morgen’, ervaart Mark Hofman.

Kennis overdragen

Samenwerken is daarbij de sleutel voor OFN. Het bedrijf heeft nauw contact met partners zoals Ingenieursadviesbureau Sweco en kennisinstellingen. Daarnaast wordt er op dit moment gewerkt aan projecten met studenten van de Hogeschool Arnhem en Nijmegen (HAN), ROC Rivor Tiel, Avans Hogeschool in Den Bosch en de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten in Den Haag.
Mark Hofman: ‘De basis voor een mooiere wereld is kennis delen. We werken samen met ongeveer dertig studenten in allerlei projecten. Ik vind het geweldig om mijn kennis over te dragen. Andersom leer ik ook heel veel van studenten. Ze oriënteren zich heel anders dan ik doe en ze denken vaak nog in onbegrensde mogelijkheden. Die creativiteit, daar hou ik van.’

Het Waterwandje

Die samenwerkingen hebben al mooie projecten opgeleverd. Er ontstond een prototype van een abri gemaakt van rijstvliesmateriaal en nu is er het Waterwandje dat door een groep studenten Industrieel Product Ontwerpen van de HAN is bedacht. ‘Het Waterwandje is een geluidsscherm, waarbij water dat op de weg valt via een ingenieus systeem wordt opgevangen, gefilterd en opgeslagen om het vervolgens bij droge periodes weer te kunnen gebruiken’, legt Mark Hofman uit. Tijdens de Duurzaamheidschallenge A348 van provincie Gelderland en aannemer Boskalis werd deze innovatie hoog gewaardeerd door de jury, alhoewel het project nog steeds in ontwikkeling is. ‘Provincie Gelderland ziet toekomst in de uitvinding. Daarom is een tweede groep studenten bezig de Infrawall, zoals de innovatie inmiddels heet, door te ontwikkelen. Het mooie is dat hierbij nu ook studenten van andere opleidingen van de HAN betrokken zijn. Van Civiele Techniek, Automotive, Biochemie en Werktuigbouwkunde. Zo wordt het een heel mooi integraal HAN-project en doen we het in Gelderland voor Gelderland.’
www.ofn.nl