Jan Arts en Gerard Timmers. Foto: Raphael Drent

Unieke match met kennis van industriële ovenbouw

Industriële oventechnologie. Geen alledaags onderwerp. Het gaat om complexe ovens waarin aluminium wordt gesmolten, waarmee enorme staven (15 tot 17 ton per stuk) worden gegoten, die worden ‘uitgerold’ tot dunne platen. Gerard Timmers uit Druten heeft verstand van het ontwerp en de bouw van industriële ovens. Bij De Winter Engineering in Ede is hij helemaal op zijn plaats.

Via via is Gerard Timmers (60) uit Druten terecht gekomen bij zijn huidige werkgever: De Winter Engineering in Ede. Zijn zoektocht naar een baan in de techniek begon op 1 januari 2022. Na acht jaar directeur te zijn geweest van de Nederlandse Airsoft Sportbond wilde Gerard Timmers weer een baan in de techniek.

Jan Heeres van Gelders Vakmanschap tipte hem het bedrijf Stoal. Dat stuurde hem door naar een engineeringsbedrijf in Soest. Dit bedrijf hikte tegen het gat in zijn technische cv aan en verwees de Drutenaar door naar Ede. Daar klikte het: ‘Zelf actie ondernemen, je netwerk vergroten en een goed gesprek zijn heel belangrijk. Een cv is leuk, maar zegt niet alles.’

Sprong in het diepe

‘Het eerste gesprek met Ernst-Jan de Winter duurde meteen drie uur. Hij hoefde mij weinig uit te leggen over het werk dat zijn bureau doet’, vertelt Gerard Timmers. ‘Het is een vrij unieke match. In het verleden heb ik bij een engineersbureau gewerkt in de thermische verzinkindustrie.’ Aan het eind van het gesprek op een vrijdag in oktober 2022 volgde de vraag of Gerard Timmers de maandag erop kon beginnen.

‘Dat was even schakelen, maar ik ben in het diepe gesprongen. Ik vind het fantastisch’, klinkt het enthousiast. ‘Natuurlijk zijn er nieuwe technische ontwikkelingen’, zegt Gerard Timmers. ‘En ik werk met een computerprogramma waar ik nog nooit van had gehoord, maar ik heb het vrij snel opgepakt. Dat je zestig bent, wil nog niet zeggen dat je zoiets niet snel kunt leren.’

Gerard Timmers. Foto: Raphael Drent

Gerard Timmers. Foto: Raphael Drent

Ervaring met technische projecten

De ervaring die Gerard Timmers eerder in zijn loopbaan opdeed in de thermische verzinkindustrie – oftewel het bouwen van ovens om zink vloeibaar in te houden – blijkt goud waard in zijn nieuwe baan. Het gaat weer over staal- en betonconstructies en het uitvoeren van grote projecten. ‘We zijn nu bezig met de bouw van een kiepbare oven waar 72 ton aluminium in gesmolten kan worden. Die installatie wordt in Frankrijk gebouwd’, vertelt Gerard Timmers.

De oven gaat in onderdelen naar Frankrijk en wordt daar opgebouwd. ‘We zijn nu bezig met de logistieke planning. Zo’n project met veel dynamiek, waarbij je problemen moet oplossen, daar hou ik van.’

Gelders Vakmanschap

Via een ‘Je gaat het maken in de bouw’-onlinesessie bij het UWV kwam Gerard Timmers in contact met Gelders Vakmanschap. Gelders Vakmanschap stimuleert technici om opleidingen te volgen en probeert zo veel mogelijk vakmensen voor de techniek te behouden. ‘Een collega van Jan Heeres hoorde mijn verhaal en koppelde me aan Jan’, vertelt de Drutenaar. ‘Hij heeft een geweldig netwerk in Rivierenland als het gaat om technische bedrijven.’

Gerard Timmers volgde een ‘Van werk tot werk’-traject bij Van Ede en Partners. Hij vroeg zich af of hij als zelfstandige in de techniek aan de slag wilde of de overstap naar het technisch onderwijs wilde maken. ‘Met Jan heb ik een goed gesprek gehad over wat ik eerder had gedaan en welke kant ik op wilde. Uiteindelijk kwam ik tot de conclusie dat ik weer de techniek in wilde. Vandaar dat ik ben begonnen met een opleiding om te leren werken met de 3D-ontwerpsoftware SolidWorks.’

MTS Werktuigbouwkunde

De liefde voor techniek kreeg Gerard Timmers van huis uit mee. Zijn vader was ‘techneut’ bij Philips en zijn moeder ‘had ook twee rechterhanden’. Als 15-jarige ging Gerard Timmers naar de MTS Werktuigbouwkunde. ‘Ik wilde eigenlijk niet naar school, ik speelde gitaar en wilde muzikant worden. Mijn moeder heeft me ervan overtuigd dat ik beter eerst de school kon afmaken. Dat was een hele wijze raad.’

Gerard Timmers. Foto: Raphael Drent

Gerard Timmers. Foto: Raphael Drent

Techniek van wapens

Zijn passie voor wapens ontstond tijdens de diensttijd die Gerard Timmers doorbracht bij de Landmacht. ‘Ik werd inspecteur draagbare wapens. De techniek van wapens en hoe ze werken heeft me altijd gefascineerd.’ Later ging hij bij een ingenieursbureau werken als tekenaar/constructeur. Hij werd er technisch manager en later technisch directeur. ‘Zo kreeg ik ook te maken met klanten, het maken van offertes en het begeleiden van grote projecten.’

Carrièreswitch op leeftijd via Gelders Vakmanschap

Gerard Timmers is ervan overtuigd dat veel 55-plussers die een carrièswitch willen en solliciteren op een baan, tegen hetzelfde probleem oplopen: leeftijdsdiscriminatie. ‘Officieel mag het niet, maar je cv belandt gewoon op de stapel. Zo’n cv op een A4-tje zegt niet veel over je technische ervaring, je zakelijk inzicht en je levenservaring. Daarom ben ik steeds met bedrijven in gesprek gegaan. Dan kom je verder.’

Carrièreswitch op latere leeftijd
Gelders Vakmanschap
Gepubliceerd op
16 maart 2023
Wie?
Gerard Timmers
Bedrijf
De Winter Engineering
Vakgebied
Industriële oventechnologie
Carrièreswitch
Gelders Vakmanschap
Tekst
Francien van Zetten
Fotografie
Raphael Drent
Heeft u een mooie technische innovatie of technisch initiatief?
Lever ons content aan en ontvang daarvoor 'free publicity' via Tech Gelderland!