Studenten die enthousiast aan bijvoorbeeld de hbo-opleiding werktuigbouwkunde beginnen, maar afhaken vanwege de hoeveelheid theorie die ze krijgen, zijn welkom bij Beelen Techniek in Cuijk. Dat geldt uiteraard ook voor andere technici in spe, die graag in de praktijk aan de slag gaan. ‘Bij ons kunnen ze met hun hoofd én hun handen werken’, zegt Yvonne Beelen, eigenaar van Beelen Techniek.
Studenten krijgen een tekening en/of stepfile van een product en de vraag een juiste bewerkingsvolgorde te bedenken. ‘Bijvoorbeeld hoe ze het materiaal dat ze gaan gebruiken opspannen om het te bewerken. Wat voor mallen ze daarvoor nodig hebben’, legt Yvonne Beelen uit. ‘Ze bedenken ook welke gereedschappen ze nodig hebben en maken dan een programma voor de machine, die het werk uitvoert.’

Verspanen

Bij Beelen wordt vooral gewerkt met metalen, zoals roestvast staal (RVS), titanium en aluminium, maar ook met technische kunststoffen. Het bedrijf is gespecialiseerd in CNC-frezen, een onderdeel van verspanen. Verspanen is de term voor verschillende manieren van materiaalbewerking (meestal metaal) draaien en frezen, waarbij met computergestuurde machines materiaaldelen worden verwijderd. Het verwijderde materiaal heeft vaak de vorm van krullen, die worden spanen genoemd. Door bijvoorbeeld een blok metaal te bewerken, ontstaan producten, zoals onderdelen voor machines.
Beelen Techniek fabriceert bijvoorbeeld onderdelen voor schokbrekers voor de automotive-industrie, voor röntgenapparaten in tandartspraktijken en ziekenhuizen en andere hulpmiddelen voor de medische zorg en voor de voedingsmiddelenindustrie. ‘We maken ook onderdelen voor de karretjes in achtbanen’, vertelt Yvonne Beelen. ‘Denk aan het veiligheidsslot waar de beugel van zo’n karretje in valt. We hebben laatst als test ook een zo’n beugel gemaakt uit een blok massief staal. Dan heb je geen lassen meer.’
De producten van Beelen Techniek moeten vaak aan hoge veiligheidseisen voldoen en worden nauwkeurig getest. ‘We maken hele kleine onderdelen, maar ook tot anderhalve meter groot. Belangrijk is ook dat er secuur wordt gewerkt’, benadrukt Yvonne Beelen. ‘We werken tot op de duizendste millimeter nauwkeurig.’

Familiebedrijf

Beelen Techniek is een familiebedrijf 24 jaar geleden opgericht door Jan en Yvonne Beelen. ‘Mijn man was CNC-frezer en wilde graag voor zichzelf beginnen. We zijn samen met één machine begonnen.’ Yvonne Beelen werkt op het bedrijfsbureau, plant orders, heeft contact met klanten, werkt samen met de financiële administratie, het magazijn, de werkplaats en de meetkamer en doet personeelszaken. Ze is sinds vorig jaar lid van de districtscommissie Onderwijs van de Koninklijke Metaalunie.
Er werken inmiddels 23 mensen in het bedrijf, onder wie oudste zoon Stijn met een hypermodern machinepark. ‘Stijn heeft onlangs een 3D-printer gekocht, waarmee hij nu malletjes print voor de meetmachine’, vertelt Yvonne. ‘We zijn altijd geïnteresseerd in nieuwe technieken.’
Wat haar van het hart moet, is dat veel mensen een totaal verkeerd beeld hebben van metaalbewerking. ‘Dat komt omdat er altijd foto’s van lassers en constructiewerkers in de krant staan als het over metaal gaat. Er is veel veranderd in de metaalbewerking onder meer door de automatisering van machines. Het is schoon en licht werk geworden’, benadrukt Yvonne Beelen. ‘Onze mensen dragen geen overalls meer, maar polo’s en een spijkerbroek.’

Stichting Roundmen

Om duidelijk te maken wat er allemaal mogelijk is in de techniek, is Beelen één van de tien bedrijven die zijn aangesloten bij de stichting Roundmen. Deze stichting promoot het werken in de techniek. Er is veel vraag naar goed opgeleide technici op de regionale arbeidsmarkt en het werk wordt goed betaald.
De deelnemende bedrijven zijn te vinden in Zuid-Gelderland, Noord-Oost-Brabant en Noord-Limburg. Ze bieden mensen met serieuze interesse een baan plus mbo-opleiding Metaalbewerking aan met uitzicht op een vaste baan. ‘We willen ook open dagen houden. Mensen uitnodigen om in de bedrijven te komen kijken’, zegt Yvonne Beelen. ‘Daar wilden we vorig jaar mee beginnen, maar toen kwam covid-19 en kon het helaas niet doorgaan. Zodra het kan, pakken we de draad weer op.’

Meer informatie?
Kijk op: www.beelentechniek.nl en www.roundmen.nl