‘Gelijkstroom gaat een belangrijke rol spelen in de energietransitie’, zegt Noël Steentjes, manager Research & Development en New Business bij Bredenoord. ‘De stroom uit het stopcontact is wisselstroom (AC). Zonnepanelen, elektrische auto’s en (thuis)batterijen werken op gelijkstroom. Om ze te koppelen via het stopcontact zijn omvormers nodig, die zetten de wisselstroom om naar gelijkstroom en omgekeerd. Hoef je die omzetting niet te doen, dan is dat efficiencywinst. In het DC Lab gaan wij onderzoek doen naar het slim combineren van DC-opwekkers, DC-verbruikers en energieopslag in batterijen.’

Schone mobiele stroom

Er speelt meer: schone mobiele stroom. De klanten van Bredenoord zitten erom te springen. ‘De techniek is er, maar praktische toepassing op locatie staat nog in de kinderschoenen’, aldus Noël Steentjes. Met zijn achtergrond in elektrotechniek, datamonitoring/IoT (Internet of Things) en productontwikkeling weet hij waar de uitdaging ligt: een aggregaat voor mobiele stroom bouwen zonder uitstoot dat even robuust en betrouwbaar is als een dieselaggregaat.

‘Voor mobiele stroom op kleine schaal, ofwel kleine vermogens, zijn wij al ver gekomen. Vorig jaar lanceerde Bredenoord haar derde generatie waterstofaggregaat, de Hydrogen Power. Is er meer vermogen nodig, dan lopen we snel tegen logistieke beperkingen aan. Daarnaast is de beschikbaarheid van groene waterstof nog heel beperkt.’

Samenwerking

Aan het wegnemen van deze beperkingen werken overheid, bedrijven en kennisinstellingen samen. Noël Steentjes beschrijft: ‘Bredenoord werkt in projectteams aan combinaties van technieken en brandstoffen, waarbij de emissie minimaal of zelfs nul is. We ontwikkelen emissiearme dieselaggregaten, batterijsystemen voor energieopslag en experimenteren met aggregaten op alternatieve brandstoffen als waterstof, biomethanol en biogas. Die projecten doen we samen met klanten, fabrikanten en kennisinstellingen.’

Studenten en stagiairs

Gemiddeld lopen er zo’n twintig studenten en stagiairs bij Bredenoord rond. ‘Een deel van het onderzoek doen we in het DC LAB in Apeldoorn en een ander deel in het Waterstoflab van de Hogeschool Arnhem en Nijmegen (HAN) op IPKW in Arnhem. Met de HAN bekijken we hoe we waterstof en methanol kunnen toepassen in een verbrandingsmotor.’

Hybride oplossingen

Voor klanten die nu al een flinke stap richting zero emissie willen zetten heeft Bredenoord hybride oplossingen beschikbaar. Hierbij worden batterijen gecombineerd met een (kleine) netaansluiting of (emissiearm) dieselaggregaat. ‘Met de ESaver waren wij de eerste met een mobiele batterijoplossing voor de kleinere stroomvraag. Nu zijn wij de eerste met een complete range van batterijen. ‘

‘Met IoT houden wij op afstand onze systemen in de gaten en kunnen wij ook op afstand aanpassingen in de software doen. Momenteel zijn we bezig om onze aggregaten, brandstoftanks en batterijen via een IoT-aansluitpunt te koppelen aan ons IoT-platform. Zo werken we toe naar de optimale combinatie van technieken en alternatieve brandstoffen, zodat we voor steeds meer toepassingen schone mobiele stroom kunnen leveren.’